민선 8기, 제39대 오영훈 제주특별자치도 지사가 1일 취임했다.

전 세계적인 코로나 19 팬데믹에 이어 인플레이션과 경기침체라는 악재를 둔 마당이다.

더욱이 러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 신냉전시대 도래라는 엄청난 사건을 앞두고 있다는 분석도 이어지는 실정이다.

윤석열 정부는 미국과 일본, 유럽에 기대 외교정책을 펴겠다고 공언한 가운데 동북아의 러시아. 중국. 북한과는 적대적일 수 있다는 전망도 팽배하다.

 1일 4.3펑화공원을 찾아 참배하는 오영훈 제주도지사

‘새로운 철의 장막’이 지구촌에 등장하고 있다는 우려 속에 대한민국의 작은 지방정부인 제주도 역시 이러한 전 세계적인 풍파에 무관하지 않다.

당장 관광산업을 중심으로 하는 제주 산업체계가 직접적인 영향을 받게 되고 국내 경제가 어려운데 제주만 무사할 리가 없는 까닭이다.

윤석열 정부가 출범한 직후 치러진 지방선거에서 여당은 압승을 거뒀지만 제주는 사정이 달랐다.

선거 초기부터 오영훈 도지사의 우세가 막판까지 지속됐고 예상대로 오 지사는 8기 민선시대를 이끌게 됐다.

제주만을 위한 도지사가 돼야 한다.

지난 원희룡 지사는 사실 ‘염불보다는 잿밥에 더 관심이 있다’는 평가에서 자유롭지 못했고 결국 임기를 다 채우지도 않고 중앙정치로 내달렸다.

개인적으로야 국토부장관이라는 입신에 성공했으나 이를 바라보는 도민들의 마음은 편치 않다.

오영훈 지사가 사석에서 자주 밝혔듯 ‘제주도지사’는 그의 오랜 염원이다.

도의원을 거쳐 국회의원을 지내면서도 오 지사의 시선은 항상 제주도에 머물렀고 도지사라는 직함을 따냈다.

앞으로 무엇을 해야 할 것인가에 집중해야 한다.

경제를 비롯해 환경, 도민 갈등 해결 등 산적한 문제가 녹록치 않다.

이와 함께 중앙정부의 관계설정, 도지사로서의 처세 등 머리가 지끈할 것이라고 짐작된다.

부디 초심으로 돌아가시라.

지방의원, 국회의원을 지내며 쌓은 노하우와 젊은시절 ‘이 나라의 민주화를 위해 거리에 나섰던 각오’를 잊지 않는다면 성공한 도지사로 불릴 수 있다.

혹여 중앙정치에 휘둘린다거나 주변 인사들을 합리적으로 제어하지 못할 경우, 도민들이 실망할 수 있다.

당장 ‘입에 단 정책보다는 장기적으로 도민의 이익을 도모하시라’, 그러면 큰 실수는 없을 것이라는 고언을 하고 싶다.

50대 도지사면 종전 사례로 볼 때 젊은 편에 속한다.

정치를 처음 시작할 때 패기와 각오를 되새겨 지금보다는 나은 제주를 도모해주기를 바란다.