제주특별자치도의회 김기환 의원(제주시 이도2동 갑, 더불어민주당)은 31일 열린 제443회 임시회 제2차 본회의에서 5분 발언을 통해, 최근 잇따르고 있는 청년 해외취업 사기 및 인신매매 피해 사건과 관련해 제주도의 선제적 대응과 청년 보호대책 마련의 필요성을 강하게 제기했다.

김 의원은 “얼마 전 한 제주 청년이 가족에게 ‘엄마, 나 괜찮아. 금방 돌아올게’라는 메시지를 남겼지만, 그 길의 끝은 일터가 아니라 감옥이었다”라며 “더 나은 미래를 향한 청년의 간절한 발걸음이 누군가에게는 범죄의 표적이 되는 현실이 참으로 안타깝다”라고 말했다.

이어 “이 사건은 단순한 해외사기가 아니라, 절망을 거래하는 범죄이자 청년의 믿음을 이용한 잔혹한 현실”이라며 “이미 제주에서도 유사 사건이 수사 중인 만큼, 우리 지역 청년들도 언제든 같은 위험에 노출될 수 있다”라고 우려를 표했다.

김 의원은 또 “청년이 위험한 선택을 하기 전에, 누군가 단 한 번이라도 ‘그 길, 조심해’라고 말해줄 수 있었다면 어땠을까”라며 “이제는 사건 발생 이후가 아니라, 사전에 예방하고 보호하는 행정이 필요하다”라고 강조했다.

이를 위해 김 의원은 △도내 청년 해외취업 실태 전수조사 △불법 알선 브로커 합동단속 강화 △제주청년센터 및 일자리센터 중심의 상시 예방교육 체계 구축 △피해 청년 대상 심리치유 및 사회복귀 지원 등을 제안하며, “해외취업 사기 피해를 겪은 청년들에게 가장 필요한 것은 법적 절차보다 먼저, ‘괜찮다, 네 잘못이 아니다’라고 말해주는 사회의 따뜻한 품”이라며 “이제는 제주가 그 품이 되어야 한다”라고 호소했다.

김 의원은 “제주는 늘 따뜻한 섬이라 불리지만, 어딘가에서 어둠 속에 울고 있는 청년이 있다면 그 따뜻함은 아직 완성되지 않은 것”이라며 “청년의 꿈을 지키는 일은 단순한 행정이 아니라, 제주가 지켜야 할 미래의 의무”라고 덧붙였다.

끝으로 김 의원은 “누군가의 아들, 누군가의 딸이었던 그들이 다시 가족의 품으로, 세상의 품으로 돌아올 수 있도록 도정과 의회가 함께하겠다”라며 “제주가 청년에게 포기하지 않는 섬, 희망이 끊기지 않는 섬이 되도록 노력하겠다”라고 말했다.