비자림로(지방도 1112) 확장·포장 공사의 해법은?

삼나무 벌채로 인한 환경 훼손 논란이 불거지면서 제주특별자치도가 공사 중단을 선언한 가운데 대안 마련 등 해법을 찾을 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

하지만 제주도는 일부 지역주민들의 공사추진 요구에 기대, 공사를 강행할 것으로 보인다.

다만 훼손지역을 최소화하는 ‘대안 마련’으로 비난을 피해가려 할 것으로 분석된다.

공사백지화를 외치는 환경단체 등과 서귀포시 성산읍과 제주시 구좌읍 등 일부 지역주민들은 ‘공사 재개’를 촉구하면서 표면적으로 민간인들이 맞선 모양새.

안동우 제주도 정무부지사는 지난 10일 오전 도청 기자실에서 “이번 공사로 조림된 삼나무림 일부가 도로확장 구간에 포함되어 불가피하게 훼손됨에 따라 도민 및 관광객들로부터 경관 훼손 논란을 불러오게 되어 유감을 표한다”고 밝혔다.

이어 “비자림로 공사 현장을 확인하고 지난 7일부터 일시 공사를 중지토록 조치했다”며 “제주도는 확장·포장 공사에 대해 대안이 마련될 때까지 공사를 재개하지 않을 계획”이라고 말했다.

여기사 안 부지사는 ‘합리적 방안’을 더올렸다.

공사중단이 아니라 임시 중단이고 ‘방법을 찾겠다’는 의미.

비자림로 확장 공사와 관련해 곶자왈사람들과 노동당·정의당 제주도당, 제주녹색당은 같은날 오전 제주도청 앞에서 합동 기자회견을 열고 “제2공항을 위한 도로 확장, 제주미래를 망친다”며 “제주도정은 비자림로 확·포장 공사를 폐기하라”고 촉구했다.

이에 앞서 제주환경운동연합도 성명을 내고 제주도의 공사 자체를 비판했다.

반대로 이날 오후 성산읍이장협의회 등 성산읍지역 자생단체들은 도의회 도민의 방에서 기자회견을 열고 “비자림로 확장은 성산읍민의 오랜 숙원사업으로 동부지역 1차산업 경쟁력 강화와 위협적인 추월 구간 등 주민의 생명권 보장을 위해 반드시 필요한 사업”이라며 공사 재개를 주문했다.

얼추 제주도의 입장과 일맥상통하고 있다.

제주도의 ‘주민 숙원 사업이기에 어쩔 수 없었다’는 설명과 거의 같다.

이와 함께 구좌 지역 일부 주민들도 제주도에 공사강행을 요구할 것으로 알려지고 있다.

환경단체 등과 전국적인 여론은 ‘제주도가 정신이 나갔다’는 것이고 일부 지역 주민들은 ‘길을 넓혀야 한다’고 목소리를 높이고 있는 상황에서 제주도가 어느 쪽 손을 들어줄는지 시선이 집중되는 실정이다.